Com pratos criativos e experiências únicas, Campos dos Goytacazes tem se firmado como um dos polos gastronômicos mais promissores do interior do Rio de Janeiro. Parte fundamental dessa transformação vem sendo liderada pela agência criativa Nekt Mídia, sob comando de Maurício Vasconcellos, que atua como organizadora e realizadora dos festivais gastronômicos da cidade.
Responsável por idealizar, coordenar e divulgar eventos como o Festival Gastronômico de Verão, o Comida de Boteco e o BurgerFest, a Nekt tem ajudado a revolucionar a relação dos campistas com a gastronomia local. Segundo Maurício, o impacto vai além do aumento de vendas. “Os festivais têm o poder de democratizar a gastronomia. A ideia é que pessoas que normalmente não teriam a oportunidade de frequentar certos restaurantes possam ir, já que os pratos são oferecidos a preços mais acessíveis. É uma forma de tornar a alta gastronomia possível para todos”, explicou.
A última edição do Festival de Verão– Edição Frutos do Mar, realizada entre 24 de janeiro e 16 de fevereiro de 2025, reuniu 25 restaurantes de Campos e São João da Barra, e foi um sucesso. “Ver 25 restaurantes juntos, movimentando quase R$ 600 mil e servindo mais de 9 mil pratos em menos de um mês só confirma o que a gente já sentia nas ruas: o Festival de Verão foi um sucesso absoluto. Campos abraçou o evento e mostrou a força da nossa gastronomia”, celebrou Maurício.
Além de movimentar o setor gastronômico, os festivais também promovem premiações que valorizam os restaurantes participantes. As avaliações são feitas em duas frentes: voto popular, realizado por meio do site oficial do evento, e voto técnico, conduzido por um júri que visita os estabelecimentos ao longo dos eventos e, ao final, se reúne para definir os vencedores em consenso.
Entre os participantes, nomes como o Nomad, Diogo Coupey e o Mai têm se destacado. Cada um com suas propostas e públicos diferentes, mas unidos pelo propósito de valorizar a culinária local.
Mais recente na cena gastronômica, o restaurante Mai, dedicado à culinária japonesa, participou do Festival de Verão pela primeira vez já conquistando uma vitória. A casa levou o 1º lugar na categoria voto técnico, surpreendendo com seus sabores únicos. Segundo o proprietário, Ivan de Azevedo, embora o restaurante já estivesse com casa cheia por conta da novidade, o festival impulsionou o fluxo e trouxe visibilidade. “O cliente tem a oportunidade de conhecer o cardápio através da visita para comer o prato do festival e acaba voltando para conferir”, afirmou.
Ivan também destacou o potencial dos festivais para colocar Campos em evidência. “Festivais gastronômicos são uma excelente forma de agregar cultura e entretenimento. Tenho percebido como cliente, e agora, como empreendedor, uma crescente desde a primeira edição. Isso só tem a agregar para colocar nossa cidade em foco no estado! Temos excelentes restaurantes e devemos explorar isso”. Para ele, o desafio está na padronização da experiência, “Trabalhar com comida japonesa exige organização e cuidado redobrado. É um produto muito delicado e perecível, então treinar a equipe e manter a linha de produção uniforme e padronizada é essencial.”
O empresário também acredita que os festivais são uma peça-chave na construção da identidade cultural campista. “Fomentar eventos gastronômicos eleva nossa programação cultural para outro nível. Campos ainda carece de uma agenda cultural forte como vemos nas capitais. Esses eventos envolvem a comunidade e aquecem o mercado especialmente no verão, quando boa parte da população migra para as praias”, completou.
Diogo Coupey, à frente da casa que leva seu nome e é conhecida pelo American Barbecue, também participa desde 2023 e viu nos festivais uma virada para seu negócio e para sua vida na cidade. “Os festivais me trouxeram visibilidade, experiência e amigos em Campos, já que sou recém-chegado. Já participei duas vezes do Comida de Boteco, do BurgerFest e do Festival de Verão. Todos foram importantes para o crescimento do meu negócio, foram um diferencial. Continuarei participando de todos que puder”, afirmou.
Durante o Festival de Verão, o restaurante – que conquistou o 2º lugar no voto técnico – registrou um aumento de cerca de 15% no faturamento e passou a receber novos clientes que, segundo o proprietário, voltaram mesmo após o encerramento dos eventos. Além disso, o proprietário afirmou que os eventos também impulsionam o interesse da população pelos estabelecimentos e valorizam os profissionais da região.
Já o Nomad, especializado em carnes, participa desde 2023 dos festivais BurgerFest, Comida de Boteco e o de Verão. Casé Salles, proprietário do restaurante, conta que o desafio desta edição de verão foi criar um prato de frutos do mar que superasse as expectativas do público. “Sendo uma casa especializada em carnes, fazer um prato de frutos do mar foi um enorme prazer e uma oportunidade de exercitar nossa criatividade”, disse. O esforço valeu a pena, uma vez que o restaurante faturou o 3º lugar no voto técnico.
Durante o festival, o Nomad registrou um aumento de 30% no faturamento em relação ao mesmo período do ano anterior e recebeu novos clientes, incluindo visitantes de cidades vizinhas como São João da Barra, São Fidélis e Macaé. “Campos, nossa formosa e intrépida amazona que por tantas vezes foi destaque na cultura de nosso país, precisa de eventos como esse, que são fundamentais para a divulgação do que temos a oferecer.”
Logo após o sucesso da edição de verão, a cidade recebeu entre 25 de abril e 25 de maio o 3º Festival Comida de Boteco. O evento reuniu 23 bares e restaurantes, com petiscos exclusivos vendidos a R$ 42,90. Com uma proposta descontraída e popular, o festival teve ações como a “Baratona”, um circuito de visitação dos bares concorrentes, e atraiu um público fiel. Mais uma vez, a Nekt esteve à frente da realização e promoção do evento, em parceria com o Sebrae-RJ e apoio da Prefeitura.
